La selección de la República Democrática del Congo puso en aprietos a Inglaterra en el partido de los 16avos de final del Mundial celebrado en Atlanta, manteniendo la ventaja de 1-0 durante más de setenta minutos hasta que Harry Kane igualó el marcador. El director técnico francés de 49 años, Sébastien Desabre, reconoció el nivel mostrado por su equipo y destacó la resiliencia que caracteriza al país africano.

Desabre expresó su orgullo por el desempeño de su selección, que marcó cinco goles en el torneo y enfrentó a rivales mejor posicionados en el ranking mundial. Esta fue la segunda participación de Congo en un Mundial, 52 años después de su debut en 1974 cuando aún se llamaba Zaire. En la fase de grupos, el equipo empató 1-1 con Portugal, perdió 1-0 contra Colombia y venció 3-1 a Uzbekistán, terminando como el mejor tercero.

Sin embargo, la conferencia de prensa posterior al partido tuvo un desenlace inesperado. Cuando el moderador anunció, aún con periodistas presentes, que el entrenador había perdido a su padre pocas horas antes, Desabre mostró sorpresa y agradeció brevemente antes de retirarse. La noticia tomó por sorpresa incluso al propio técnico, quien no esperaba que un asunto tan personal se hiciera público en ese momento.

Previo a este anuncio, Desabre había elogiado la fortaleza y el carácter de sus jugadores, quienes compitieron en medio de una situación crítica en su país, que cuenta con aproximadamente 116.4 millones de habitantes. Las autoridades congoleñas reportaron un aumento en los casos confirmados de ébola, alcanzando 1,274 contagios en la región, según la última actualización oficial citada por la agencia Reuters.